EPA là gì? Lợi ích đối với sức khỏe và cách bổ sung hiệu quả

EPA đóng vai trò thiết yếu trong việc duy trì sức khỏe tim mạch, giảm viêm và hỗ trợ nhiều chức năng cơ thể khác. Vậy EPA là gì và tại sao nó lại quan trọng đến vậy? Trong bài viết này, Mediphar USA sẽ giúp bạn khám phá chi tiết về EPA, các lợi ích sức khỏe mà nó mang lại, và lý do vì sao bổ sung EPA từ các nguồn thực phẩm hoặc thực phẩm chức năng như dầu cá. 

EPA là gì?

EPA (Eicosapentaenoic acid) là một trong những thành phần quan trọng trong nhóm axit béo omega-3, đóng vai trò thiết yếu trong việc duy trì sức khỏe tim mạch, giảm viêm và hỗ trợ nhiều chức năng cơ thể khác. EPA được phát hiện cùng với DHA (docosahexaenoic acid) trong các loại cá như cá ngừ và cá hồi.

EPA giúp ngăn ngừa các cục máu đông, hạ mức triglyceride trong máu và có tác dụng giảm đau, sưng tiêu viêm. EPA là một loại thuốc được FDA Mỹ phê duyệt để giảm mức triglyceride. Với vai trò là thực phẩm chức năng, EPA thường được sử dụng để hỗ trợ điều trị bệnh tim, ngăn ngừa nhồi máu cơ tim và giảm triệu chứng trầm cảm.

Lợi ích của EPA đối với sức khỏe

Khi nói về EPA, người ta thường đề cập đến bộ đôi EPA và DHA, tổ hợp đại diện của omega-3 khi tìm hiểu về các lợi ích EPA mang lại, dưới đây là các lợi ích của omega-3 nói chung, đặc biệt là EPA nói riêng:

Hỗ trợ điều trị sức khỏe tinh thần

Omega-3 (EPA và DHA) đã được nghiên cứu và chứng minh có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe tinh thần, đặc biệt là trong việc hỗ trợ điều trị trầm cảm và lo âu. Trầm cảm là một trong những rối loạn tâm lý phổ biến nhất trên thế giới, với các triệu chứng điển hình như cảm giác buồn bã, uể oải và mất hứng thú với cuộc sống. Lo âu cũng là một rối loạn thường gặp, đặc trưng bởi cảm giác sợ hãi, hoảng loạn và bồn chồn.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng những người tiêu thụ omega-3 thường xuyên có ít khả năng mắc trầm cảm hơn. Hơn thế nữa, các nghiên cứu trên những người bị trầm cảm và lo âu cho thấy rằng việc bổ sung omega-3 có thể giúp cải thiện các căng thẳng tâm lý này.

Omega-3 bao gồm ba loại axit béo quan trọng: ALA (axit alpha-linolenic), EPA và DHA. Trong số đó, EPA được cho là mang lại hiệu quả tốt nhất trong việc giảm triệu chứng trầm cảm, giúp cải thiện tâm trạng và giảm cảm giác lo âu.

Phát triển sức khỏe não bộ của trẻ trong thai kỳ và giai đoạn mới sinh

Omega-3 rất quan trọng đối với sự phát triển và tăng trưởng não bộ ở trẻ sơ sinh. Việc bổ sung đầy đủ omega-3 trong thai kỳ mang lại nhiều lợi ích cho sự phát triển của trẻ, bao gồm:

• Cải thiện phát triển nhận thức.
• Nâng cao khả năng giao tiếp và kỹ năng xã hội.
• Giảm thiểu các vấn đề hành vi.
• Giảm nguy cơ chậm phát triển trí tuệ ở trẻ.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng việc mẹ bầu tiêu thụ đủ omega-3 trong suốt thai kỳ có thể góp phần vào sự phát triển não bộ của trẻ, giúp trẻ đạt được các mốc phát triển quan trọng trong những năm đầu đời.

Cải thiện yếu tố nguy cơ ở các bệnh tim mạch

Các cơn đau tim và đột quỵ là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới. Tuy nhiên, từ nhiều thập kỷ trước, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng thói quen ăn cá ở một số cộng đồng có liên hệ mật thiết đến tỉ lệ mắc phải các bệnh tim mạch. Giả thuyết này đã được chứng minh và sau đó lợi ích này cũng đã được liên kết với việc tiêu thụ omega-3.

Kể từ đó, các axit béo omega-3 đã được chứng minh giúp mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe tim mạch, bao gồm:

• Triglyceride: omega-3 có thể giảm đáng kể mức triglyceride trong máu.
• Cholesterol HDL: Một số nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng omega-3 có thể làm tăng mức cholesterol HDL (vốn là một loại cholesterol tốt).
• Cục máu đông: omega-3 giúp ngăn ngừa việc kết tập tiểu cầu trong máu.
• Viêm: Omega-3 giảm sản xuất một số chất được giải phóng trong phản ứng viêm của cơ thể.

Giảm triệu chứng ADHD ở trẻ em

Rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) là một rối loạn hành vi đặc trưng bởi sự mất chú ý, tăng động và tính thiếu kiểm soát. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng trẻ em mắc ADHD có mức độ axit béo omega-3 trong máu thấp hơn so với những trẻ không mắc ADHD.

Hơn nữa, nhiều nghiên cứu trước đây cho thấy việc bổ sung omega-3 có thể giúp giảm các triệu chứng của ADHD. Cụ thể, omega-3 có thể giúp cải thiện sự mất chú ý và khả năng hoàn thành công việc. Nó cũng có thể làm giảm mức độ tăng động, tính bốc đồng, sự bồn chồn và hành vi hung hãn ở người sử dụng.

Cải thiện vấn đề liên quan đến hội chứng chuyển hóa

Hội chứng chuyển hóa là một nhóm các tình trạng bao gồm béo bụng (mỡ bụng), huyết áp cao, triglyceride cao, đường huyết cao và mức cholesterol HDL thấp. Đây là một vấn đề sức khỏe quan trọng vì nó làm tăng nguy cơ mắc nhiều bệnh lý khác, bao gồm bệnh tim mạch và tiểu đường.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng axit béo omega-3 có thể giúp cải thiện mức đường huyết, giảm viêm và cải thiện các yếu tố nguy cơ bệnh tim mạch ở những người mắc hội chứng chuyển hóa.

Giảm viêm

Viêm là phản ứng tự nhiên của cơ thể khi ghi nhận nhiễm trùng và tổn thương. Vì vậy, phản ứng viêm rất quan trọng đối với cơ chế đề kháng của cơ thể. Tuy nhiên, đôi lúc phản ứng viêm kéo dài ngay cả khi không có nhiễm trùng hay tổn thương, trường hợp này được gọi là viêm mãn tính. Viêm mãn tính có thể góp phần vào hầu hết các bệnh mãn tính, bao gồm bệnh tim mạch và ung thư.

Đặc biệt, các axit béo omega-3 có thể giảm quá trình sản xuất các phân tử và chất liên quan đến viêm, chẳng hạn như eicosanoid gây viêm và cytokine. Trên thực tế, các nghiên cứu đã chứng minh mối liên hệ giữa việc bổ sung omega-3 và việc giảm viêm trong cơ thể.

Hỗ trợ sức khỏe da liễu

DHA và EPA được ghi nhận mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe của làn da. Bản thân DHA là thành phần cấu trúc quan trọng của làn da, giúp duy trì sức khỏe của màng tế bào, một số lợi ích của việc bổ sung omega-3 đối với da liễu bao gồm:

• Cung cấp độ ẩm cho da
• Ngăn ngừa hiện tượng quá phát triển sừng ở nang lông, thường biểu hiện là những nốt đỏ nhỏ trên cánh tay
• Bảo vệ da khỏi lão hóa sớm
• Giảm nguy cơ bị mụn trứng cá

Một công dụng có thể được nghiên cứu trong tương lai là việc Omega-3 có thể giúp bảo vệ da khỏi tổn thương do ánh nắng mặt trời. Nghiên cứu trên động vật đã chứng minh cho công dụng này.

Ngăn ngừa ung thư

Ung thư là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong, và các axit béo omega-3 từ lâu đã được nghiên cứu và cho thấy có khả năng giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư. Các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng những người tiêu thụ nhiều omega-3 có thể giảm đến 55% nguy cơ mắc ung thư đại tràng.

Ngoài ra, việc bổ sung omega-3 cũng liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt và ung thư vú, theo kết quả từ một số nghiên cứu đã chứng minh.

Cách bổ sung EPA hiệu quả

Bổ sung từ nguồn thực phẩm giàu EPA

Có thể nói cá là nguồn thực phẩm tự nhiên giúp bổ sung EPA và DHA tốt nhất. Bảng dưới đây tổng hợp hàm lượng omega-3 có trong các loại thực phẩm:

Sử dụng thực phẩm chức năng chứa EPA

EPA (Eicosapentaenoic Acid) không chỉ có thể bổ sung qua các thực phẩm tự nhiên như cá biển mà còn có thể được cung cấp từ các thực phẩm bổ sung, đặc biệt là trong trường hợp người dùng bị dị ứng với hải sản. Một ví dụ điển hình là sản phẩm Omega 3 Fish Oil của Mediphar USA.

Sản phẩm này được sản xuất tại nhà máy Mediphar USA với thành phần Omega-3 kết hợp cùng vitamin và Coenzyme Q10, giúp hỗ trợ nhiều chức năng quan trọng của cơ thể, bao gồm chống viêm, tăng cường thị lực và cải thiện chức năng não bộ. Mỗi viên Omega 3 Fish Oil cung cấp 1000 mg Omega-3, trong đó EPA chiếm 180 mg và DHA chiếm 120 mg, hỗ trợ tối đa sức khỏe tim mạch và hệ thần kinh.

Xem chi tiết sản phẩm: Omega 3 Fish Oil

Lưu ý khi sử dụng EPA

Liều lượng

EPA được khuyến cáo sử dụng với các liều lượng chia theo từng đối tượng tương ứng với mục đích như sau:

• Giảm nguy cơ đau tim, đột quỵ và tử vong ở người bị bệnh động mạch vành: 0.6 gram axit eicosapentaenoic (EPA) mỗi lần x 3 lần mỗi ngày.
• Điều trị trầm cảm: Liều thường dùng là 0,5 – 1 gram EPA x 2 lần mỗi ngày, kết hợp với thuốc chống trầm cảm. Trong một số trường hợp, EPA được dùng cùng với DHA. Các công thức kết hợp có ít nhất 60% EPA thường mang lại hiệu quả tốt nhất.
• Triglyceride cao: 2 gram EPA x 2 lần mỗi ngày, kết hợp với chế độ ăn kiêng và có thuốc nhóm statin.
• Rối loạn nhân cách: Liều dùng là 1 gram EPA mỗi ngày trong tối đa 8 tuần.
• Triệu chứng mãn kinh như bốc hỏa: 500 mg EPA x 3 lần mỗi ngày trong tối đa 8 tuần.

Tác dụng phụ

EPA được chứng minh là an toàn trong tối đa 7 năm. Các tác dụng phụ mức độ nhẹ có thể gặp phải là các triệu chứng trên đường tiêu hóa như buồn nôn, tiêu chảy và ợ hơi. Dùng EPA chung với bữa ăn có thể làm giảm tác dụng phụ này.

Dùng EPA hoặc với phối hợp các acid béo omega-3 khác với liều lớn hơn 3 gam/ngày có thể không an toàn cho đối tượng sử dụng. Với mức liều này có thể làm chậm quá trình đông máu và tăng nguy cơ chảy máu.

Với những lợi ích sức khỏe vượt trội mà EPA mang lại, từ việc hỗ trợ tim mạch đến cải thiện tinh thần và chức năng não bộ, việc bổ sung đúng liều lượng EPA là một lựa chọn hữu ích để duy trì sức khỏe toàn diện. Tuy nhiên, việc sử dụng EPA cần được tham khảo ý kiến chuyên gia y tế để đạt được hiệu quả tốt nhất.

Tài liệu tham khảo:

1. Eicosapentaenoic Acid (Epa) – Uses, Side Effects, and More: https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-994/eicosapentaenoic-acid-epa 
2. 17 Science-Based Benefits of Omega-3 Fatty Acids: https://www.healthline.com/nutrition/17-health-benefits-of-omega-3 
3. 12 Foods That Are Very High in Omega-3: https://www.healthline.com/nutrition/12-omega-3-rich-foods#10-Chia-seeds-5-050-mg-per-serving 
4. Eicosapentaenoic Acid: https://www.rxlist.com/supplements/eicosapentaenoic_acid.htm

Dược sĩ Phạm Cao Hà

Đã kiểm duyệt nội dung

Tôi là dược sĩ Phạm Cao Hà, hiện đang giữ vai trò cố vấn chuyên môn tại Công ty TNHH Mediphar USA. Với gần 40 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực nghiên cứu và quản lý chất lượng sản phẩm thực phẩm chức năng bảo vệ sức khỏe, tôi cam kết cung cấp những thông tin chính xác và hữu ích cho cộng đồng.

Hy vọng rằng những kiến thức và kinh nghiệm mà tôi chia sẻ trên website medipharusa.com sẽ hỗ trợ Quý Đối Tác và Khách Hàng của công ty trong việc hiểu biết sâu sắc hơn về lĩnh vực dược phẩm và thực phẩm chức năng.

> Xem thêm về tác giả